咳上两口。
“顾鹰，咳咳，准备好了么。”掀开帘子，袁陶抬起了脸庞，脸庞上，有深陷的眼窝子，以及苍白到至极的瘦削脸庞。
“主子，好、好了。”顾鹰声音带着嘶哑。
“连着老侯爷的，我也办好了。”
“妥了。”袁陶松下帘子，重新坐回马车里。
“主子，路还远，若不然你先在车上躺一下。”
“我一生行正坐直，如何能歪了身子。”
近了年关，风雪越发肆虐，不多时，缓行的马车，便被覆了一层白雪。
顾鹰皱着眉头停了下来。马车里，闭眼沉思的袁陶，也微微张开了眼睛。
“主子，营兵挡道。”
“顾鹰，碾过去。”
得了这道命令，顾鹰不再犹豫。直直抽出了剑，一手打着缰绳，一手把剑横在身前。
“小、小侯爷，兵部有令，小侯爷不可出官道。”
一个都尉走前，鼓着勇气开口。
“我只讲一遍，退开。”顾鹰停了马车，冷冷开口。
都尉和后头的几百余官军，颤了颤身子，终归是没有退。
马车上，袁陶重新闭上了眼睛。
马车外，顾鹰抬起长刀，手起刀落，待刀光割过，挡路的小都尉，捧着身上的血口，仓皇地趔趄倒地。
惊得后头的官军，匆忙让开一条路子。
马车继续前行。
袁陶平放着双手，沉默地垂头相看。
这一生，他想过很多办法救国。学文入朝堂，却发现满朝皆是软弱之骨。学武征伐沙场，却发现江山崩裂，太多的缺口根本堵不过来。
最后，他做了大纪的侯爷，先帝的养子，幼帝的小皇叔，依然是独木难支。
“我这一生活得荒唐，三十余年，庸碌且蹉跎的岁月，文不能安一国之邦，武不能定一朝江山。”
“只将满腹的夙愿，说与山鬼来听。寻了来生路，且让我做个农家子罢。”
“咳咳。”
顾鹰在马车外，听得虎目迸泪。他哆嗦着手，高扬起缰绳，将马儿一下子抽得飞快。
……
官道边的小路。
二十余骑人影，沉默地立在风雪中。
徐牧平静地牵着风将军，一人一马，即便立于人群，却依然显得有些孤零。
“东家，有马车来了。”陈家桥夹着马腹，从远处急急赶回。
“驾车的人，便是那位银刀卫。”
“陈先生，知晓了。”
徐牧稳稳应了一句。他有些不明白，小侯爷明明都身子吃力了，为何还要主动约他来官道相谈。
若真有事情，他不介意再入长阳一趟。
如陈家桥所言，一辆马车缓缓碾碎了风雪，停在了官道林子边的小路。
顾鹰约莫是哭了一场，说话的时候，还带着小破腔。
“小东家，主子受不得冻，你入马车谈吧。”
“好说了。”
徐牧理了理袍装，才微微踏了脚步，走到马车边上，掀开了一方帘子。
只一抬头，便看见了一袭苍老的人影，在马车里正襟危坐。
“小东家，许久不见。”
声音哑如破鼓。
再看见故人的脸庞，徐牧蓦然心头发酸。
大纪朝无二的监国小侯爷，在他的面前，已经是满脸死相，三十多的年岁，垂暮如风烛残年的老人。
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